Alışveriş merkezleri modern dünyanın kentsel dokusunun temel unsurlarındandır. Bu kentsel yapılar, her kompleksin ticari pazarının önemli bir hacmini karşılayacak şekilde çok amaçlı alışveriş merkezleri olarak tasarlanmıştır. Alışveriş merkezi, sadece birkaç mağazadan veya belirli ürünleri satmak için çeşitli alanlardan oluşan bir yer değildir.

Böyle bir mekan, kültürel ve sosyal buluşma mekanı, ekonomik alışverişlerin ve kentsel alanların ekonomik döngüsünün dinamik mekanı olabilir. Kentsel alanlarda ticari komplekslerin inşası yaygındır, ancak bu ticari yapıların kendine özgü tasarım yöntemleri vardır.
Ticari kompleksin tasarım ve inşasının tarihi

Ticari bir kompleksin tasarımı ve inşası, mimarlık sanatından doğmadan önce, tamamen tüketicilerin ve hatta ticari birimlerin mekansal ihtiyaçlarından etkilenir. Ticari kompleks tasarım projelerinin başlangıcında kompleksteki ticari ünitelerin kullanım biçimine ilişkin net bir bilgi bulunmamaktadır.